新加坡旅游局去年底邀请歌手蔡健雅为旅游大使，安排了中港台媒体团前来观光，行程包括牛车水、小印度、观景轮等。专栏作家叶孝忠随后在联合早报《四方八面》提及有些媒体朋友对行程大所失望，认为常规景点是预料中之事。
新加坡除了一般旅客会到访的景点，难道没有其他吸引人的地方吗？笔者穿街走巷，寻幽探秘，在数月时间内发掘有旅游潜能的地方。这些地方似景点亦非景点，却含有地方色彩与魅力，必定能让游客体验小国的万种风情并留下深刻印象。
挑战乌节霸级商场：哈芝巷以“窄小”取胜
乌节路是本地名副其实的购物地带，商场与餐馆林立，目不暇给。但是霸级商场的运作模式有时跳不出一个框框，千篇一律的行销手法欠缺新鲜感与惊喜元素。反而市区边缘的小弄巷，隐藏不少个性商店，让人眼前一亮。购物地图扩散，提供另一层“血拼”新体验。
哈芝巷的店铺多数不大，但特色迥然，百花齐放，各显精彩。
哈芝巷（Haji Lane）就以“窄小”取胜。难以想像本地最狭窄的单行车道有如此能量容纳诸多店铺。两排的平行战前老店屋不仅有传统行业如布料、香水、金铺、地毯等专卖店，近几年时尚精品店如雨后春笋般冒起，少说有30来间，形成一股热闹的气象。新与旧并存，相映成趣，是老街的一道独特风景线。
每一次到哈芝巷溜达，心情格外愉悦。每家店铺特色迥然，时尚店百花齐放，各显精彩。这里的店面不大，有些延伸至二楼，舒适有个性。由于售卖的是独立品牌，存货有限，常吸引雅皮士与年轻人前来光顾。有些时尚店还附设café，逛累了点杯饮料歇脚，看外面流动的人群多惬意。
狭窄的街道有宽阔的创意空间。不少店主在柱子画上细致、可爱的图像，也下足功夫为门面精心布置一番，颇古雅。时尚精品店由年轻人掌舵，这里是他们创业的温床，同时让人们沉浸在哈芝巷活泼与调皮的氛围中。
如果说哈芝巷的白天是属于时尚与潮流，那夜晚则留给美食与水烟。夜幕低垂，哈芝巷的餐馆总是引来食客品尝垂涎的中东美食。食客们一般在五脚基长廊席地而座，用餐之余抽一壶水烟，体现了岛国夜生活的另一种风貌。
如何去？乘搭地铁至武吉士站，往甘榜格南方向徒步约10分钟可抵达。
甘榜罗弄万国是本地仅存的老甘榜。
对立城市发展：甘榜罗弄万国风光淳朴
新加坡寸土如金，在迅速发展过程中，一些值得保留的地方无奈被拆除了。旅客们对岛国的印象往往只是个设施完善的现代都会，其实城市一隅有个几乎被遗忘的甘榜，与时代的变迁毫无挂钩，却让我们看到古早的生活景观。
甘榜罗弄万国（Kampong Lorong Buangkok）是本地仅存的老甘榜，因为它的未来仍是个谜，所以对这个地方格外珍惜。
小村落相当隐秘，没有醒目的路标，亦没有熟悉的柏油车道；踏上崎岖的泥路，像是到郊外做远足观光。一旦走入甘榜，很快就把城市的喧扰抛到九霄云外。放缓步伐，好多景物变美了……
蕉风椰影，群鸟在电缆上歇憩，耳闻狗吠与鸡啼，一条四脚蛇孑然越过泥路，一溜烟消失在草丛里。小猫咪伸个懒腰趴在屋外，悠哉闲哉，甘榜的慵懒令人流连忘返。
占地三英亩半的甘榜住了28户人家，多数是马来家庭，从上世纪50年代便落户此地。老居民过着悠闲写意的日子，在锌板屋外与邻居话家常或修剪花草享受慢活。他们非常友善，路过家门时打个招呼都会以微笑回应。居民说就算平时不将大门深锁，也没有偷窃事件。这就是所谓的“甘榜精神”，互相照顾与关怀，人情味浓郁。
好多在这里生长的第二、三代年轻人虽然成家后都搬进政府组屋居住，依然缅怀甘榜生活，每逢周末携眷回来熟悉的家园探望长辈。有位妈妈坦言现在小孩没有见过活生生的鸡畜，来这里可以让孩子们眼界大开并接近大自然。
其实居民们很清楚如果有一天必须变迁，那也是无可奈何之事。但愿甘榜罗弄万国这方净土保留现状，淳朴依旧。
如何去？从杨厝港路转入乐通道（Gerald Drive），甘榜罗弄万国就在工业区附近。
旧校舍里的六幢建筑已陆续迎来画廊、摄影艺廊及独立戏院，成了艺术爱好者的天地。
文化空间的延伸：Old School散发艺术光彩
本地的艺术空间正在开枝散叶当中，除了博物馆、美术馆等，私人艺廊也提供高素质的展览。而将旧建筑改建成新用途似乎是近年大小城市的发展趋向，北京的798艺术园区是个好例子，吸引游客慕名而来。Old School（旧校舍）就是朝这样的方向发展，在得天独厚的环境下，营造一个艺术气息浓郁的园地。
旧校舍的前生是美以美女校校舍，2007年改造为肥沃的艺术园地，里头的六幢建筑陆续迎来画廊、摄影艺廊及独立戏院，成了艺术爱好者的天地。本地不少知名艺术工作者、摄影师、创意与传媒公司将课室化为工作室，酝酿出鼓吹艺术业的优良环境，形成一个艺术与创意枢纽。
占地近9000平方英尺的著名画廊Osage落户旧校舍礼堂，即画廊中的“老大”，定期展出中国与区域的当代艺术作品。摄影艺廊 2902则积极推广各类摄影展览，让本地与东南亚的新晋摄影师有初露光芒的机会。除此之外，独立戏院Sinema（新戏院）专门放映本地与小众电影，让一些下画的电影再次重现大银幕。新戏院也售卖影碟与电影海报等周边产品，可谓本地电影之推手。
旧校舍坐落于苏菲雅山(Mount Sophia)，高坡上环境清幽，是市区内的一座后花园。工整笔直的建筑结构和课室层楼的长廊让访客重温在校园啃书的单纯岁月。尤其喜欢遍布旧校舍各角落的黑白指示牌及引人深思的片言只语，精心的策划蕴涵现代设计元素，趣味盎然。
这里有概念新颖的餐馆和露天酒吧，晚间的现场音乐表演提供上班族一个工余hangout的好去处。
如何去？随着狮城大厦后面的私人公寓旁，爬上长阶梯可到达。阶梯约140级，必须靠点耐力才能“登山”。
无须大费周章到邻国潜水就能看到稀有的海洋生物，难能可贵。
仄爪哇以外：圣淘沙有丰富海底生物
纵然新加坡高楼大厦林立，仍有一些地方可让城市人与观光客沉浸在大自然的怀抱中；双溪布洛沼泽保护区有大量的生态生物，仄爪哇则有精彩的海洋生物。很多人到圣淘沙游览海底世界景点，但不晓得这个岛屿其实有漂亮的海岸线，是丰富的海洋生物之栖息地。
目前圣淘沙的综合度假胜地建设工程正如火如荼地展开，这一带的海洋生物多少都受到一定的威胁。在本地义务团体“赤裸寄居蟹 ”（Naked Hermit Crabs）的保护海洋生物计划下，他们定期到圣淘沙的海域观察生物，同时也带团让公众领略海底世界的奥秘，提高人们对这些生物的认识与爱护。
长达两个多钟头的探索游活动让大伙放胆走入50公尺范围的海域，清澈海水几乎达膝盖，与大自然做零距离接触，别有一番体会。这里不但可以找到赤裸寄居蟹的踪迹，同时能在低潮时欣赏珊瑚、开花的海草及各类罕见生物如Polka-Dotted Nudibranch（裸鳃科，俗称海兔或海牛）、Mosaic Crab（马赛克蟹）等。当天我们有幸看到黑色海参，不过这类品种非餐桌上的极品佳肴。
无须大费周章到邻国潜水就能看到稀有的海洋生物，难能可贵，原来之前咱们忽略了岛国周围的海域。提醒大家，来到海洋线必须时时刻刻留意步伐，并将眼睛睁大，以免一不留神踩到细嫩的小生物。为了尊重大自然的生态环境，切勿将这些海洋生物移走。
如何去？到西乐索海滩（Siloso Beach），即圣淘沙香格里拉度假酒店后面的海域。“赤裸寄居蟹”团体会在学校假期举团，或可自行探索。
穿梭在波斯陶路一带的老建筑之间，看画室内的画家全神贯注做素描，顿时将脚步放轻。
保留殖民地风貌：波斯陶区风韵犹存
登布西路从旧东陵军营蜕变成今天的高档休闲区，是许多都市人饮酒享美食的好去处。遗憾的是，富殖民地色彩的建筑变了样，以往的幽静已不复存在，喧嚣环境非所有人喜欢。庆幸城中仍有波斯陶路（Portsdown Road）这块空旷“宝地”，在发展与保留过程中取得良好的平衡。
波斯陶路一带有许多黑白老洋房及几所英军时期留下来的兵营，环境清幽僻静。兵营在数年前已让位给维壹科技城，成了本地高科技的研发与发展中心；黑白老洋房则保留原貌，这些殖民地特色建筑见证了岛国的发展。在英军撤退前，洋房属军官住宿，后来多数的单位租给了外籍人士。
这里翠绿葱郁，地方空旷，道路蜿蜒，车辆稀少，隐约可听到火车的隆隆声，仿佛置身在异国的country side。40公里的车速指示牌提醒我们，来到波斯陶区没有理由超速，漫不经心才是称心的生活速度。
旧洋房建于上世纪的40年代，几乎每一幢含有名字，比如Vimy，Pegu，Ramillies等，别致相当，让“黑白分明”的房子成了个体。房子建筑结构坚固，有的附小阳台，展现欧陆典雅风格。
路名也延续殖民地特征；Weyhill Close，Wilton Close, Woking Road, Westbourne Road……可当沿途风景欣赏。据悉，波斯陶区有望发展成一个艺术村，以威硕斯村(Wessex Village)为中心。许多单位在发展蓝图下已经出租当画廊兼艺术工作室和表演艺术坊，艺术家聚集一方，流露波希米亚气息。
穿梭老建筑，画室内的画家全神贯注做素描，悠然自得；顿时将脚步放轻，只为了不要扰乱这刻安宁。区内有几间充满异国情调的餐馆，而深受老外喜爱的Colbar餐室已有50余年历史，里头有好多旧物品与照片，宛如时间囊，值得一访。
